有關植物學

韓麗珠《黑日》︰「每天到了接近黃昏的時刻，我常常會湧起一個問題︰為什麼人必須進食，而不是像植物只需接受陽光和雨水？沒有人能說出答案。」

其實答案很簡單。動物和植物的新陳代謝率 (metabolic rate) 有很大分野。動物必須進食來維持日常活動所需的能量。不過，在合適的環境下，竹子和藻類也可以快速生長。另一邊廂，冷血動物亦能夠長時間不進食。

今天，天氣炎熱。我問母親知不知道為何在大樹下會相對涼快。除了葉子遮蓋陽光，蒸騰作用 (transpiration) 會讓樹下的空間降溫。水份從根部傳至莖部再傳送到樹葉，陽光使葉子的水份從葉底蒸發。蒸發水份需要大量熱能，所以樹下好乘涼。The heat of vaporization of water is around 2,260 kJ/kg.

中四、中五時期，我問生物科老師在赤道 (equator) 附近的熱帶雨林(tropical rain forest)，大樹有年輪嗎？他回答我，熱帶雨林一年四季不分明，每季生長速度相約，年輪會相對不明顯。